Литовская сказка
Один человек шел через лес по дорожке и услышал громкие стоны. Он пошел в ту сторону и нашел упавшего в яму ужа. Уж увидел, что на краю ямы стоит человек, и стал просить вытащить его. Человек ничего плохого не подумал и сунул в яму свою палку. Уж обвился вокруг палки. Пока человек тащил палку, уж скок! — и обвился вокруг шеи человека, стал его душить. Человек хотел сбросить ужа, но тот не давался. Человек пошел по лесу и встретил бегущую лошадь. Человек стал жаловаться лошади и сказал:
— Смотри, как этот червяк платит мне за добро! Я его вытащил из ямы, из которой он сам не мог выбраться, а он обвился мне вокруг шеи и душит.
Лошадь потрясла головой и сказала:
— Так, так на свете платят. И я была у одного хозяина двадцать лет. Когда были самые дальние поездки — меня запрягали, когда самая тяжелая поклажа — меня запрягали, а теперь, когда я уже не могу так тяжело везти, сказал: «Состарилась лошадь, надо [ее] продать на выделку кожи». Вот я и убегаю от смерти.
Человек пошел дальше и встретил бегущую собаку. Он сказал:
— Смотри, собачка, как этот негодный червяк меня душит за доброе дело. Я пожалел его стонущего, вытащил из ямы, а он обвился вокруг шеи.
Собака покачала головой:
— Так, так на свете за добро платят. И я у одного хозяина была пятнадцать лет, никогда ночью не пряталась в сарае, а бегала вокруг дома, сторожила, чтобы воры ничего не украли. А теперь постарела, боюсь холода, а он говорит: «Собака состарилась, стала негодной, надо [ее] застрелить». Вот я и убегаю от смерти.
Собака так сказала и убежала. Человек пошел дальше и встретил лису. Лиса спросила человека, что случилось, что он невеселый. Человек показал лисе ужа на своей шее и сказал:
— Вот какое несчастье со мной случилось. Я его стонущего вытащил из ямы, а за это добро он меня душит.
Лиса прикинулась, что не поняла, и говорит человеку:
— Иди и покажи мне эту яму.
Человек привел лису к яме. Лиса сказала ужу:
— Иди в эту яму и ложись так, как ты лежал, а я посмотрю, как ты выглядишь.
Уж сначала не хотел слушаться, но лиса сказала:
— Иди, иди, не бойся. Потом мы тебя вытащим.
Уж послушался ласковых речей лисы и залез в яму. Лиса сказала человеку:
— Иди теперь восвояси, а он пускай опять лежит здесь.
Человек поблагодарил лису за спасение от ужа, спросил, что надо заплатить. Лиса не просила ничего другого, только одну курицу.
Человек пришел домой, рассказал своей жене о несчастье и о том, как лиса спасла его от этого несчастья: «Я за это обещал лисе одну курицу». Его жена сказала:
— Что ты? Ты еще дашь ей курицу! Застрели, когда прибежит. Тогда и курица [у нас] останется, и еще за шкурку получишь несколько рублей.
Человек помнил добро и сказал:
— Как я это сделаю?!
Жена:
— Что ты? Еще будешь жалеть зверя?!
И человек согласился поступить по совету жены. Утром лиса прибежала за курицей, а человек взял ружье, бах! — и застрелил. Лиса затрясла ногами и сказала:
— Так, так на свете за добро платят злом, так на свете платят.